Por José Francisco Ávila
Durante los últimos años, se ha escrito mucho sobre el género musical Paranda, incluyendo un documental de la cadena de televisión española RTVE, que gira en torno a los paranderos Paul Nabor, Junior Aranda, Andy Palacio y Aurelio Martinez. Aunque se ha mencionado que Paranda entró en el repertorio musical garifuna durante el siglo XIX después de que llegaron a Honduras, donde se encontraron con la guitarra acústica y incorporaron elementos de ritmos latinoamericanos y españoles en su música.
Poco detalle se ha proporcionado sobre este origen. Por lo tanto, después de participar en la reciente celebración Bronx Rising! Parranda con Paranda, una celebración navideña puertorriqueña y garifuna, decidí pasar las vacaciones de Navidad investigando los orígenes de la Paranda garifuna y aquí está lo que descubrí.
Paranda es uno de los ritmos fundamentales garifunas, así como uno de los géneros más populares junto con Punta Rock. La necesidad de improvisación y adaptabilidad, ya que los músicos garifunas han luchado por satisfacer las necesidades musicales de la comunidad, ha resultado en la fusión de la música tradicional garifuna con otros géneros; tal es el caso con Paranda. Como se mencionó anteriormente, Paranda entró en el repertorio musical garifuna durante el siglo XIX después de que llegaron a Honduras e incorporaron elementos de ritmos latinos y españoles en su música.
Paranda se originó como una música de villancicos en Navidad y está fuertemente vinculada a América Latina. Aunque todavía se toca en Navidad, Paranda ahora se toca durante todo el año como entretenimiento secular. En Honduras, la música tradicional Paranda se realizaba en gran medida alrededor de la Navidad, cuando los cantantes y guitarristas (colectivamente conocidos como los parranderos) viajaban de casa en casa en la comunidad, cantando con guitarras. A cambio de la entretenimiento, los parranderos tradicionalmente recibían comida y bebida. Recuerdo esta tradición garifuna creciendo en Honduras como niño y pasando la Navidad con mi abuela en el pueblo garifuna de Cristales.
Las primeras grabaciones de Paranda se incluyeron en el álbum “Los caribes negros de Honduras” producido por Doris Stone y grabado por Peter Kite Smith para Smithsonian Folkways Recordings / Folkways Records en 1952. El álbum incluye dos canciones Paranda, que se grabaron en Travesia, Honduras. La primera canción es “Nitu Chila” (Escuchar aquí), una canción tradicional que se grabó posteriormente por varios artistas, incluyendo Eduardo Ballesteros con Los Satelites de Honduras (Escuchar aquí). La otra canción es un clásico que se refiere a una chica llamada Rosita (Escuchar aquí) y también se ha grabado por muchos artistas garifunas bajo el título “Fiura”, (Escuchar aquí) y se incluyó en el CD Paranda: África en Centroamérica con Lugua Centeno, lanzado en 1999 por Stonetree Records. Ambas canciones presentan un rasgueo suave con canto solista y maracas.
Las notas de Doris Stone son la primera mención escrita de música acompañada de guitarra en 1953. Stone, que trabajaba en Trujillo y Travesia, Honduras, escribió, “Los caribes negros llaman a este tipo de canción un parrandatinu, una palabra tomada del español paranda que significa “fiesta”. Este tipo de canción, sin embargo, se interpreta mejor en inglés como una serenata. Tanto la idea de la serenata como los instrumentos utilizados, las guitarras, son prestados de sus vecinos hispanoamericanos”.
En 1982, Smithsonian Folkways Recordings / 1982 Folkways Records lanzó el álbum Música tradicional de los garifunas (caribes negros) de Belice, grabado y producido por Carol y Travis Jenkins. El álbum presentó dos canciones Paranda, incluyendo “Fiura”. Los créditos indican que la canción fue compuesta por Gabaga Williams y presentó al difunto Andy Palacio en voces y guitarra, Eric Arzu en el tambor Primero y Isawel Nolberto en el Segundo, voces de Isabella Mejia, Gene Martinez, Bernadetta Arzu; la canción se grabó en Barranco. Paranda se describe como un tipo de canción de fiesta, similar a una serenata y generalmente compuesta por hombres. La segunda canción Paranda presenta a Coro “Blue Monday” Velasquez en vocal y guitarra, y Richard Moreira en el tambor Segundo. Se grabó en Dangriga. Según las notas, Paranda es el vehículo que los hombres utilizan cuando componen canciones de crítica social. Además, el álbum presenta una canción titulada “Berusu”, que presenta a Junior Aranda en vocal y guitarra. La canción se grabó en Dangriga. Según las notas, Berusu se cantan generalmente en solitario y acompañados de guitarra con una audiencia que escucha, en lugar de bailar. Como un tipo de canción utilizada para el entretenimiento general en ocasiones sociales, se tocan con frecuencia en velorios.
Sin embargo, según la tesis de Liam McGranahan, los músicos se refieren a un solo género de música y lo llaman paranda. En su entrevista con Junior Aranda, habló ocasionalmente de guitarra-canción, pero esto solo fue como una descripción de paranda. Además, el señor Aranda fue claro en que paranda podía ser con o sin tambores y no hizo mención de ningún otro nombre (como berusu) para la música de guitarra solista. Paul Nabor fue igualmente claro al afirmar que no hay música de guitarra aparte de paranda. Le preguntó sobre berusu y no estaba familiarizado con ningún estilo de música con ese nombre. El señor Nabor también enfatizó que paranda podría ser interpretada con o sin acompañamiento rítmico, aunque mencionó que paranda es idealmente acompañada con tambores y maracas.
A pesar de sus comienzos, Paranda ha seguido evolucionando de generación en generación.
La prueba de que evoluciona es Clayton Leon Williams, alias “C. Wills”, un miembro de la generación millennial garifuna que lanzó su primer álbum “Garifuna Nuguya” (Soy garifuna), y es el principal nominado a los Premios de Música Garifuna 2016 con ocho (8). Sigue los pasos de los legendarios Paranderos, incluyendo a su abuelo, el legendario Gabaga Williams, autor y compositor de la clásica canción garifuna Malati Isien Malati Isien (Amor sin valor). La ciudad de Nueva York es el hogar de los descendientes de grandes Paranderos de Honduras y Guatemala, entre ellos Mike y Emilio Nunez, líderes del grupo Libaña Maraza (Los nietos de Maraza), en memoria de su abuelo Marcelino Fernández “Maraza”, uno de los grandes compositores garifunas de Honduras. Además, hay Guillermo Alvarez “Don Cuellar”, que es un discípulo de Jursino Cayetano (Sidu), el gran parandero de Livingston “Labuga” Guatemala.
El origen de Paranda como música de Navidad interpretada de casa en casa apunta aún más a la influencia hispánica en la música. En varios países de habla hispana, incluyendo Venezuela y Puerto Rico, también hay villancicos en Navidad conocidos como “parranda”. Sin embargo, fue el ritmo básico de los estilos de percusión tradicionales garifunas lo que llevó a la conexión con la comunidad puertorriqueña.
Evocando la tradición puertorriqueña de "Parrandas" y el género musical garifuna "Paranda", el folklorista Elena Martinez y Bobby Sanabria, directores artísticos del Centro de Patrimonio Musical del Bronx, se asociaron con la Coalición Garifuna EE. UU., Inc. en 2014 para unir a las dos comunidades basadas en sus similitudes culturales y su hogar común en el Bronx. El resultado fue Bronx Rising! Parranda con Paranda, una celebración navideña puertorriqueña y garifuna.(Ver video aquí) Según el programa de este año. El Bronx es el hogar de las comunidades puertorriqueña y garifuna más grandes fuera de sus respectivas patrias. “Al escuchar atentamente los tambores que ambos grupos utilizan, se pueden escuchar ecos de ritmos familiares que llaman a ambos. Los grupos también están conectados por un hogar compartido en el Bronx, nuestra ciudad es la ciudad puertorriqueña más grande después de San Juan y el Bronx es el hogar de la comunidad garifuna más grande fuera de Centroamérica.
Mientras no podemos negar las contribuciones de Gabaga Williams, Paul Nabor, Junior Aranda, Andy Palacio y Aurelio Martinez al género musical Paranda garifuna, la evidencia presentada aquí valida que Paranda entró en el repertorio musical garifuna durante el siglo XIX después de que llegaron a Honduras y incorporaron elementos de ritmos latinos y españoles en su música.
Según el estudio EY Global Talent in Global Cities 2015, la ciudad que ocupa el primer lugar en la atracción de la clase creativa es Nueva York. Disfruta de una escena cultural única, insertada en un entorno urbano cosmopolita y de vanguardia, generalmente considerado beneficioso para las actividades creativas. No es de extrañar que la asociación del Centro de Patrimonio Musical del Bronx con la Coalición Garifuna EE. UU., Inc. haya unido a las comunidades puertorriqueña y garifuna basadas en sus similitudes culturales y su hogar común en el Bronx. El resultado fue Bronx Rising! Parranda con Paranda, una celebración navideña puertorriqueña y garifuna, lo que demuestra que Paranda es el enlace de la música garifuna con América Latina y que Nueva York se ha convertido en el epicentro de las artes y la cultura garifuna.